Sou microbiologista de plantas, com doutoramento em Biologia e especialização em interações planta-microrganismo, ecologia microbial e genómica funcional. A minha investigação foca-se na diversidade, relações evolutivas e características funcionais de endófitos bacterianos e rizóbios associados a espécies de leguminosas silvestres de ecossistemas áridos e semiáridos. Através de uma ampla amostragem de campo, do isolamento de bactérias associadas a nódulos radiculares e de análises filogenéticas e genómicas, contribuí para desvendar a diversidade taxonómica de endófitos rizóbios e não-rizóbios, incluindo a descrição de um novo táxon. Mediante a integração de abordagens dependentes de cultura, investiguei os potenciais efeitos das comunidades microbiais no desenvolvimento nodular, na eficiência da fixação de azoto e na tolerância das plantas a stresse ambiental, nomeadamente à salinidade, à seca e ao calor.Atualmente, sou investigadora pós-doutoral e colaborador científico no Instituto Mediterrâneo para a Agricultura, Ambiente e Desenvolvimento (MED) da Universidade de Évora. Tenho integrado diferentes projetos interdisciplinares dedicados à diversidade de assembleias de microbiomas em plantas e fungos (túberas). No âmbito destas redes colaborativas, contribuo para o trabalho de investigação exploratória desenvolvido através de biologia molecular e metagenómica para revelar a diversidade do microbioma.Em Portugal, bem como na Tunísia, tenho estado envolvido na investigação de bactérias associadas a túberas do deserto e a outras plantas de ambientes áridos (halófitas), explorando a sua diversidade taxonómica, características genómicas e potencial de promoção do crescimento vegetal. Este trabalho expande a minha experiência para as interações fungo-bactéria e para a ecologia microbial do solo em ambientes extremos. Com um índice h de 4 na Scopus, sou autor de publicações com revisão por pares nas áreas de sistemática microbial, fixação simbiótica de azoto e consórcios microbiais mitigadores de stresse, contando ainda com uma participação ativa em conferências internacionais. O meu objetivo a longo prazo é contribuir para o desenvolvimento de estratégias de gestão ecológicas que maximizem a fixação biológica de azoto, melhorem a fertilidade do solo e promovam sistemas agrícolas resilientes às alterações climáticas.
