Descobrir, Registar e Proteger: o BioBlitz da Herdade da Mitra mostra que a biodiversidade está nas mãos de todos

Quantos animais, plantas e cogumelos existem na nossa região? E se qualquer pessoa pudesse ajudar a ciência nesta questão e descobrir a biodiversidade de um lugar? Muitas vezes deparamo-nos com imagens de animais e plantas que achamos fascinantes e que pensamos que apenas existem noutros países ou regiões. Por certo, já nos aconteceu que algum animal se tenha atravessado no nosso caminho e nos tenha despertado a curiosidade ou que desconhecíamos, apesar de viverem tão perto de nós.

Com esse objectivo, o Grupo de Ecologia e Biogeografia do MED procurou responder a estas questões através do BioBlitz da Herdade da Mitra, envolvendo famílias, estudantes e restante comunidade académica em atividades de imersão na natureza e observação de espécies presentes na Herdade. Saber o número real de espécies de um determinado local não é tarefa fácil, mas com a ajuda do público chegaremos cada vez mais perto desta resposta.

1. O que é um BioBlitz?

Apesar de invulgar, o termo BioBlitz, originário do inglês, sintetiza o objectivo do evento: ‘bio’ refere-se à biodiversidade e ‘blitz’ significa realizar algo de forma intensa. Desta maneira, um BioBlitz é um evento que tem como objetivo registar todas as espécies observadas numa área específica ao longo de um período limitado no tempo. O MED tem vindo a promover esta iniciativa que abre a investigação científica a um público vasto, reunindo cidadãos e investigadores num esforço comum de descoberta: o BioBlitz da Herdade da Mitra.

2. O que é o BioBlitz da Herdade da Mitra?

Desde 2023, o mote deste BioBlitz tem sido identificar e registar o maior número possível de espécies em 24 horas, nesta herdade experimental da Universidade de Évora. Esta atividade é destinada a todas as pessoas curiosas e competitivas, e para todas as faixas etárias, desde crianças, jovens e adultos, com as mais diversas profissões e formações académicas. Para além de poderem explorar, livremente e de forma autónoma, toda a herdade, ainda têm oportunidade de acompanhar e aprender mais sobre a biodiversidade que ali ocorre participando nas atividades de 1h/1h30 específicas para a observação e inventariação dos diferentes grupos de seres vivos.

3. Que atividades estão disponíveis?

Em 24 horas, o BioBlitz combina atividades diurnas e noturnas: passeios por trilhos imersivos na natureza, visitas a locais onde se encontram espécies únicas, e experiências de captura e libertação de fauna para aproximar as pessoas dos animais. Da vida que se move na noite, à luz do dia sobre a vegetação da ribeira de Valverde, todas as atividades permitem descobrir e experienciar a Herdade da Mitra de forma única. Todos os anos fazemos questão de ter atividades abordando diferentes grupos: Aves (noturnas e diurnas), Plantas, Borboletas (diurnas e noturnas), Líquenes, Anfíbios, Répteis, Cogumelos e Mamíferos (morcegos, pequenos mamíferos e carnívoros).

4. Quando é que acontece?

O BioBlitz da Herdade da Mitra é um evento primaveril, ocorrendo em meados de maio, quando existe mais cor, mais vida e mais diversidade nos ecossistemas.

5. Como podem registar as espécies que encontram?

Uma das opções para os participantes que queiram explorar a Herdade da Mitra de forma independente, basta registarem as espécies que forem observando através da plataforma iNaturalist. Esta plataforma digital gratuita armazena os registos das espécies observadas, a nível mundial. Para se juntar a esta competição, basta associar as observações ao evento, aderindo aos projetos “BioBlitz Herdade da Mitra” na aplicação iNaturalist a partir do telemóvel, e adicionar uma fotografia ou áudio dos seres vivos registados. Associar um registo visual ou áudio permite validar a observação na plataforma, tornando-a útil para a ciência. Atenção que apenas contam os registos que são feitos na Herdade da Mitra, durante as 24h em que o projeto está aberto. Esses dias são atempadamente divulgados pelos meios de comunicação do MED.

6. Como nos podemos inscrever e receber mais informações?

A participação no BioBlitz da Herdade da Mitra é gratuita e aberta a todos. Se quiser receber conteúdos exclusivos e mais informação, poderá inscrever-se na nossa newsletter disponível através do formulário: https://forms.gle/Ue2ZUTbi9peJUSp6A. As datas em que este evento se realiza e os formulários de inscrição são partilhados em primeira mão na nossa newsletter.

7. O que esperar deste evento, com base nos resultados das edições anteriores?

Em 2023, recebemos cerca de 160 participantes, que fizeram parte das atividades organizadas por mais de 25 investigadores especialistas. No total, foram submetidas mais de 1900 observações e identificadas mais de 550 espécies. Das espécies observadas destacamos a roselha-pequena (Cistus crispus) e a soagem ou língua-de-vaca (Echium plantagineum) e a oliveira (Olea europaea) do conjunto de plantas mais observadas. No grupo dos animais, as espécies mais registadas foram o tentilhão (Fringilla coelebs), a borboleta-loba (Maniola jurtina) e a lagartixa-do-mato (Psammodromus algirus). Em 2024, a edição do BioBlitz ocorreu excepcionalmente no outono e foram feitas mais de 1400 observações de cerca de 450 espécies. Nessa edição, salientaram-se o pisco-de-peito-ruivo (Erithacus rubecula), a borboleta-do-medronheiro (Charaxes jasius) e a rã-verde (Pelophylax perezi), bem como o medronheiro (Arbutus unedo), o funcho (Foeniculum vulgare) e o cogumelo volvariela (Volvopluteus gloiocephalus).

Quem sabe o que poderemos encontrar de novo na próxima edição? Junte-se a nós nesta descoberta!

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